晶體管光耦合器光隔離器。

光電晶體管天生比光電二極管慢。例如，最慢但仍然常見的4N35光隔離器在100歐姆負(fù)載下的上升和下降時間為5μs，其帶寬限制在10千赫左右，足以進(jìn)行腦電圖或脈寬電機(jī)控制。1983年原樂器數(shù)字接口規(guī)范中推薦的PC-900或6N138等設(shè)備的數(shù)字?jǐn)?shù)據(jù)傳輸速度可達(dá)數(shù)十kBaud。光電晶體管必須適當(dāng)偏置和加載，以達(dá)到其最大速度。比如最優(yōu)偏置下的4N28最高工作頻率為50kHz，無偏置時小于4kHz。
使用晶體管光隔離器的設(shè)計需要足夠的裕度，以便在商業(yè)設(shè)備中可以找到的參數(shù)具有大的波動。這種波動可能是破壞性的，例如，當(dāng)DC-DC轉(zhuǎn)換器的反饋環(huán)路中的光隔離器改變其傳遞函數(shù)并引起寄生振蕩時，或者當(dāng)光隔離器中的意外延遲引起短路時，它通過H橋的一側(cè)。制造商的數(shù)據(jù)表通常只列出最壞情況下的關(guān)鍵參數(shù)值。實際設(shè)備以不可預(yù)測的方式超出了這些最壞情況的估計。一批4N28光耦合器的電流傳輸速率可以從15%到100%以上。數(shù)據(jù)表僅指定至少10%。同批晶體管的beta范圍在300到3000，導(dǎo)致帶寬相差10:1。
使用場效應(yīng)晶體管作為傳感器的光耦合器非常少。只要FET輸出端兩端電壓不超過幾百mV，就可以作為遠(yuǎn)程模擬電位器使用。當(dāng)光電場效應(yīng)晶體管導(dǎo)通時，開關(guān)電荷不會注入輸出電路，這在采樣保持電路中特別有用。
通常，光耦合器采用閉合對配置。這種配置指的是封裝在黑暗容器中的光耦合器，其中光源和傳感器彼此面對。一些光耦合器具有開槽耦合器/斷續(xù)器配置。這種配置指的是在光源和傳感器之間具有縫隙的光耦合器，它具有影響輸入信號的能力。開槽耦合器/斷續(xù)器配置適用于物體檢測、振動檢測和無跳開關(guān)。
一些光耦合器具有反射對配置。這種配置包括光耦合器，該光耦合器包括發(fā)射光的光源和僅在從物體反射時檢測光的傳感器。反射對配置適用于轉(zhuǎn)速表、運(yùn)動檢測器和反射率監(jiān)視器的開發(fā)。后兩種配置通常被稱為“光傳感器”。